Appendice B (manuale HTML)
Pubblicare informazioni su Internet
Web editor
Sebbene un documento HTML possa essere editato con un semplice editor di testo, usare degli strumenti più specifici permette spesso un notevole risparmio di tempo e fatica. E di tali strumenti, oggi, ne esistono molti e molto avanzati. In generale possiamo distinguere tre categorie di editor HTML: editor di documenti orientati al codice, editor di documenti WYSIWYG ('What You See Is What You Get', cioè 'ciò che vedi è ciò che ottieni') ed editor di siti.
Gli editor 'orientati al codice' sono stati i primi ad apparire sul mercato, permettono di evitare la digitazione di ogni singolo marcatore grazie a pulsanti o menu a tendina, ma non si discostano molto come impostazione di lavoro dalla scrittura manuale dei vari tag. Il testo appare misto ai marcatori HTML, ed ha perciò un aspetto poco familiare per il neofita. Per quanto ormai gli editor WYSIWYG vadano per la maggiore, questi prodotti 'orientati al codice' trovano ancora una ragione di esistere perché sono di norma più leggeri e veloci nella manipolazione di documenti di grandi dimensioni e consentono un controllo minuto sul contenuto della pagina.
Grazie agli editor HTML con modalità WYSIWYG, invece, si potrebbero addirittura creare pagine HTML senza conoscerne la sintassi. Infatti il codice resta invisibile all'utente, che interviene sul documento come se lavorasse con un moderno word processor. I migliori editor WYSIWYG consentono anche un intervento diretto sul codice.
Gli 'editor di siti' sono per lo più una evoluzione degli editor WYSIWYG di maggior successo. Un editor di questa fascia non solo è in grado di velocizzare la creazione di documenti HTML, ma si preoccupa anche di verificare l'integrità dei link tra i documenti che si stanno editando e il resto del sito. Un editor di sito, ad esempio, nel caso in cui si decidesse di cambiare il nome a un file (ad esempio una immagine), ripristinerebbe automaticamente tutti i collegamenti ipertestuali a quella immagine contenuti nel sito.
Forniamo qui di seguito un elenco di alcuni programmi che, nelle categorie appena ricordate, si segnalano per potenza e facilità d'uso. Alcuni di questi editor sono shareware; vi ricordiamo che lo shareware può sopravvivere come valida (ed economica) alternativa alla distribuzione commerciale solo se si rispetta il patto morale di inviare la quota di registrazione.
Netscape Composer
Uno dei primi editor WYSIWYG è stato quello incluso in Netscape sin dal 1996. La versione più recente di questo programma, chiamato Netscape Composer, è inclusa nella suite di Netscape Communicator (http://www.netscape.com/). Dal punto di vista delle funzionalità offerte, Netscape Composer non ha la pretesa di gestire siti complessi, ma ha dalla sua parte il facile utilizzo e l'essere fornito gratuitamente.
Macromedia Dreamweaver
Macromedia Dreamweaver è attualmente il programma per la creazione di siti più evoluto e potente, scelto da molti 'addetti ai lavori'. Un po' meno facile da usare di FrontPage (altro leader di mercato), è tuttavia un editor di documenti Web estremamente sofisticato, segue abbastanza strettamente le specifiche W3C, e consente un controllo sul codice delle pagine assai preciso. La gestione della grafica è sofisticata, supporta in modo nativo le animazioni vettoriali e interattive create con Macromedia Flash e Macromedia Director. Consente l'inserimento di animazioni in Dynamic HTML, e include alcuni accorgimenti che aiutano a realizzare dei siti Internet accessibili anche ai portatori di handicap. Grazie ai 'template', è possibile impaginare tutta una serie di pagine in base a scelte predeterminate, e quindi modificarle in blocco semplicemente intervenendo sul template di riferimento.
Figura 130 Macromedia Dreamweaver
Tra le numerose funzioni, vale la pena citare la gestione siti, grazie alla quale è possibile memorizzare anche i parametri di accesso ai server 'pubblici', quelli dove spediamo le nostre pagine HTML una volta che sono complete (risparmiandoci la fatica di recuperarli a ogni modifica di una pagina o ad ogni aggiunta).
Tra i difetti, dobbiamo elencare una formattazione del codice piuttosto pasticciata: il programma non gestisce correttamente i rientri, le tabulazioni e gli spazi. Il che, se da un lato non inficia il funzionamento del codice stesso, dall'altro ne complica la lettura e appesantisce inutilmente le pagine.
Il sito Internet dove cercare altre informazioni è http://www.macromedia.com/it/software/dreamweaver/.
Microsoft FrontPage
Si tratta probabilmente di uno degli editor WYSIWYG più utilizzati. È in grado di gestire frame e form, CSS e Dynamic HTML. Importa documenti di Microsoft Office (Word, Excel, ecc.) e altri tipi di file (testi in RTF, ASCII, immagini, ecc.) in modo abbastanza efficiente. Consente di lavorare sia in modalità WYSIWYG, sia in modalità HTML. Volendo, a partire dalla versione 2000 di FrontPage, è possibile disabilitare il controllo automatico della sintassi HTML/XHTML, così da consentire senza problemi l'introduzione di istruzioni come i comandi ASP, le procedure Javascript, ecc.
Molto utile alla gestione di grandi siti Internet la possibilità di rinominare un file, o una cartella, e di vedere modificarsi automaticamente tutte le pagine che facevano riferimento a quel file (o a quella cartella) dal vecchio nome al nuovo. Una procedura guidata aiuta la pubblicazione delle pagine, sia verso un comune server Internet, sia verso un server compatibile con le cosiddette FrontPage extensions (SharePoint Services, a partire da FrontPage 2004). In tal ultimo caso è possibile creare molto facilmente pagine con un motore di ricerca interno; è possibile inserire contatori degli accessi e, infine, è possibile collegare le proprie pagine HTML a database di vario tipo (Access, SQL server, ecc.). Quest'ultima funzionalità, che comunque richiede una certa esperienza, è di solito molto apprezzata quando si devono allestire siti Internet molto complessi, con archivi, cataloghi, listini e quant'altro.
FrontPage è uno dei pochi editor HTML disponibili anche in lingua italiana. Apprezzabile la condivisione degli strumenti di correzione di Office; in questo modo gli utenti della suite Microsoft potranno effettuare il controllo degli errori di battitura con le stesse modalità apprese con Word e con gli altri programmi Office.
Il sito di riferimento per ulteriori informazioni è: http://www.microsoft.com/italy/office/frontpage/.
Adobe GoLive
Erede, se così si può dire, di PageMill, il cui sviluppo è stato abbandonato, GoLive è la risposta Adobe a FrontPage e Dreamweaver. Il programma nasce per piattaforma Macintosh, ma è disponibile anche per Windows. Si giova di una ottima interfaccia utente e di comode ed evolute soluzioni per l'inserimento di immagini e link.
Analogamente a FrontPage e Dreamweaver, non si limita a fornire gli strumenti per la creazione delle pagine HTML, ma consente una vera e propria 'gestione del sito Internet', verificando la correttezza dei collegamenti ipertestuali, fornendo procedure guidate per la pubblicazione e molto altro. Come FrontPage è molto attento alle tecnologie Microsoft (supporta bene i comandi ASP, include un editor VisualBasic, ecc.), così GoLive spiana la strada agli utenti Mac (supportando in modo nativo QuickTime, consentendo l'uso - su server specifici - degli Apple WebObjects, ecc.).
Per ulteriori informazioni, fare riferimento al sito Internet: http://www.adobe.com/products/golive/.
Altri editor HTML
Fortunatamente il panorama dei programmi dedicati alla creazione di pagine HTML è abbastanza vasto, così da coprire tutte le esigenze. Per un elenco dei prodotti disponibili, costantemente aggiornato, fate rifirimento a: http://dir.yahoo.com/ Computers_and_Internet/ Software/ Internet/ World_Wide_Web/ HTML_Editors/. Qui di seguito, citiamo alcuni dei più noti.
BBedit
BBedit è il text editor più usato in ambiente Macintosh. È completamente programmabile ed ha specifici comandi per inserire marcatori HTML. La URL per il download (si tratta di un software shareware) e per ulteriori informazioni è http://www.barebones.com/.
HotDog Professional
HotDog Professional è un programma shareware, per Windows. Merita una citazione in quanto è stato uno dei primi editor HTML ad avere funzioni avanzate, ed è perciò divenuto l'editor testuale preferito da molti impaginatori esperti. La URL per ulteriori informazioni è: http://www.sausage.com/.
Guanta
È un ottimo sistema di sviluppo per il web freeware (cioè gratuito) per l'ambiente grafico Unix KDE. Gira perfettamente anche su Linux, il sistema Unix per computer con processori Intel distribuito gratuitamente su Internet. Appartiene alla categoria degli editor orientati al codice.
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